書展不看書，看什麼？

又到了一年一度的香港書展（17-23 Jul 2013）。香港人似乎對這類型人流密集，大型的展覽特別感興趣；而有關方面舉辦這類活動也特別有經驗，駕輕就熟。如今，書展已經變成了每年夏季全港響應的盛事。而書和書展，也形成了一種特殊而又微妙的關係。

什麼是書展？書展就是藉著一次大型活動，去展出一系列林林種種的書籍，以供人選購。焦點通常是集中在新書的介紹；偶爾也會透過回顧某作家的作品，而重新推薦一些舊作。驟眼看之，讀者看書購書，理應上是讀者跟作者的交流。而實際上，是出版商、書店等機構，在書展之下擺出攤檔零售，為讀者和作家提供了一次交流的機會。隨着科技的普及，印刷行業，尤其是電子書業務，它們的門檻比起往日已降低了不知多少。今日有些作家，索性自己創辦一家出版社，從構想到出版都一手包辦。

有交易，就有市場。書展也就成了書本的集散地，也就是發揮了古代市集的功能。

書展為期一週，跟墟期差不多。有限期，大家自然會覺得「機不可失」，便有所謂之「趁墟」。有迫切感，所以便會買得多。話又說回來，有時候因為我亂買，間中從家中書架上隨手拈一書來看，每每也會看到新鮮有趣的東西。

正因為書展像墟，所以書展才會，亦必須會「墟冚」。那是必要的熱鬧、旺丁也旺財。每個攤檔租金不菲，若遇到暴雨颱風之類，令人流下降，那才叫書商頭痛。展覽區裡，所到之處例必有人大力宣傳，喧鬧之聲不絕於耳；最近更有人在場內舉着牌子，繞場宣傳。這些都是一種營銷手法、營造氣氛的一部份。

而有趣的是，書本身的作用是傳播知識。無論中外古今，書本一直都被標榜成一種極鮮明的非功利形象。又或者說：知識從來都是寶貴的，甚至是高尚的；所以書也有一種清高脫俗的感覺。

反觀今日，是繼工業時代後的資訊時代。知識氾濫，書本和知識的流通量到達了前所未有的高度；而書的價錢也變成前所未有的便宜。將書放在特賣場中被吆喝着：「買十送一」、「全場五折」…對於包含着人類知識總結的書本來說，總好像有點格格不入。但這種最原始的市場性販賣，可能就是資本主義的力量，也就是：什麼東西也總會有個價錢，就連書－－知識的載體－－也一樣。又或者，要透過這手段才真正體會出傳播知識的力量。

我來書展，卻有一個奇怪的想法。就像香港渣打馬拉松一樣：香港書展是目前唯一在香港跟書有關的大型活動。我來，不為捧誰的場，反而好像有點朝聖書本的意味。而且，我堅持每年都要來一次，潛意識裡好像要以儀式一般的苦行，去支持自己持續不斷的學習計畫。

在書展裡，我經常看到時下知名的作家。我並沒有衝動上前和他們打招呼或拿簽名，而只當他們是另類的老朋友。這種感覺、這種關係真的很特別。

如遇到有講座，我偶爾也會駐足一會，聽取一兩個要點。

今年則看看那幾家認真做學問的國內出版社（如北京大學出版社），看他們最近有什麼嚴謹的學術著作。雖然賣書的都是那些態度可有可無的歐巴桑們，但這些都影響不了書裡面的價值。

而其他大部份的店，則好像街市裡的肉檔一樣，賣着幾乎一模一樣的貨色，只是價格上有點不一樣而已。但這裡卻沒有街市那樣骯髒，保證每一件貨品都是新簇簇的乾貨。

雅不雅憑心，俗不俗隨意。每年一度的書展，我還是會參加的。

http://hkbookfair.hktdc.com/tc/index.aspx