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2014年9月24日 星期三

我的十本書

終於,用了時間寫下了我的十本書:
《大白奇遇記》 佚名
《阿濃說故事》 阿濃
《西遊記》 吳承恩
《阿Q正傳》 魯迅
《紅樓夢》 曹雪芹
《天龍八部》 金庸
《The Meaning of Things》《The Reason of Things》,A C Grayling
《Guns Germs and Steel》 Jared Diamond
《中國大歷史》黃仁宇 《中國近代史》徐中約
《易經講堂》 黃漢立


-->《大白奇遇記》<---
《大白奇遇記》是我生平有認知之下,看過的第一本文字小書;而買書的地點,則是在外婆老家外面的一間辦館之中。書中的內容早已經忘得一乾二凈,只記得那是 有關一隻名叫大白的候鳥,跟隨大隊南遷的故事。這一本小書,讓我知道原來透過文字的傳達,可以打開一個無限想像的空間。而我則開始每次在探訪外婆,以及在教協的商店內,開始一本一本的收集新雅文化的兒童圖書。

還記得,那時我媽正在看白先勇的《孽子》。

-->《阿濃說故事》<---
在一系列新雅文化的小書之中,讓我認識到一位作家的名字叫阿濃。他一系列的小故事我都有看過,內容是什麼,現在都忘卻了。只記得他故事中充滿奇想,裡面又 有正面的能量和價值觀,在看完他的故事後,往往會有一種莫名的滿足。《阿濃說故事》差不多是他的封筆之作了,而我看這書也不再是小孩子,但在字裡行間,還是讓人感到那熟悉的絲絲温暖。


-->《西遊記》<---
閱讀第一本長篇小說,以及古典章回小說,應該就是吳承恩的《西遊記》,那是我還是一個初中生。那時我的一位小學好友上到別的中學,聽他說學校的暑期功課是 要把整本《西遊記》啃下去,然後再交上讀書報告。他上的是本地有名的學校,可能校方是有心仿效外國中學,要求學生都要背誦莎士比亞名作,以打好日後文字的根底罷。

聽到朋友這樣說,正巧我爸在書桌上放有一套《西遊記》。整套書足有一千多頁,好厚的一本書啊!當時已在電視中看過太多日本動畫,故事每次都是下回分解,這 正好跟章回小說的情況相同。於是我抱著玩玩的心情,在暑假中把這套經典消化掉。再加上期間有看過台灣漫畫家蔡志忠所畫的《西遊記》人物造形,如今想來那種熬夜讀書的感覺還是津津有味。

-->《阿Q正傳》<---
香港雖是華人的地方,老實說日常起居,大家的行為思想其實還是蠻西化的。那個作為中學生的我,極難想像在近百年新文化運動展開之前,才剛離開滿清而步入民 國的國民,其精神信念到底是個什麽樣子。一直到魯迅的《阿Q正傳》的出現,讓我有一種文化根源大衝突的感受。這段期間,我除了看了不少魯迅尖酸筆下的小說 及散文外;還看了台灣柏楊先生的《醜陋的中國人》,了解了中國人的醬缸文化。

作為一個人,我開始知道根在哪裡,儘管那不一定是完美而豐膄。

-->《紅樓夢》<---
離開香港,最不適應的還是離開了自己的文化。正好當時夾在假期的中間,距離開學還有一段小時間,自己便決心將《紅樓夢》看過一遍。最終竟是把書一口氣看過 兩遍,讓賈寶玉的舉止經歷都印在腦海中。當年不識愁滋味,也不曉人情世故,只道在中國文學界中,原來也有華文版本的羅蜜歐與茱麗葉。一路走來,才感受到曹 雪芹胸中的丘壑;也感到他胸中那股無限的悲憤。

-->《天龍八部》<---
大喜大悲的不只有《紅樓夢》裡的賈家;還有《天龍八部》裡的喬峰。那股天塌下來一般的冤屈,就算超人一般的能耐見識,經歷起來也一樣讓人撕心裂肺。也許上 天就是這樣公平:天將降大任於斯人,筋骨必定有所辛勞。我也許從中明白了,挫折是人生必經的部分,也是讓人成長的養份。

大學時期,基本上都將金庸小說看過一遍,射鵰三步曲當然經典,但印象最深的,依然是《天龍八部》。

-->《The Meaning of Things》《The Reason of Things》<---
當年曾經有過某些追求,有老師介紹了閱讀英國當代哲學作家A. C. Grayling的專欄著作。自己二話不說掏了錢,買下他著名的《The Meaning of Things》和《The Reason of Things》,開始閱讀和哲學有丁點關係的作品。當時覺得書裡面談及的內容艱深無比,加上英文根底有根,看得十分辛苦。

之後又過了幾年,卻漸漸喜愛上Grayling理性而慎密的思維,基本上他近期的著作都買下來(只欠下空閒來細細閱讀)。而從他的作品中,讓我有一窺哲學殿堂的衝動。他是我所喜愛的作家其中之一。

-->《Guns Germs and Steel》<---
《Guns Germs and Steel》是普及人類學上的經典著作。在回港之前一早就已經盯上它了,而自己則一直到近年才有機會讀之。作者試圖用地球上的資源分配,地域上技術傳播的 方向及局限,以撰述何以演變成今日西方文化當道的年代。當中的理論別開生面,值得一看。
有關西方文化的探討,梁啟超早在《飲冰室文集》裡便有提出;一直至近期的《Why The West Rules For Now》都在談及。

-->《中國大歷史》,《中國近代史》<---
黃仁宇先生的《中國大歷史》,也是從地緣以及高層次的角度去理解和比較中國歷史,後來同樣是談及中國歷史的易中天,某些以不同朝代對照的地方,都有點黃仁宇的影子。
至於徐中約先生的《中國近代史》,則更加客觀而詳細地講述自清朝至香港回歸的一系列歷史事件,當中當然不免提及中國與外國之間的互動。

我們在香港學習的年代裡,學校還有一科名叫中國歷史的科目,當中提及中國近代史尚且少之又少。今日教署決定取通識而替歷史,究竟要學生們記得什麽,忘記什麽,實在可圈可點。

-->《易經講堂》<---
因為朋友的影響之下,最近對《易經》裡面的道理提起了興趣。而黃漢立先生的《易經講堂》系列則清晰地從易經原文及《說卦傳》中解釋裡面的道理。我如今依然在看看停停的階段中。希望有一天,我能夠大概領略形勢與形勢相互之間的變易及變化。

2013年6月24日 星期一

基辛格《On China》:為外國人看出中國不簡單的策略性思維

前美國國務卿基辛格(Henry Kissinger)如今已年屆九十,其思路卻十分清晰,從其2011年出版的《On
China》,看出他對今日中國事務依然熟悉。這本書頗具份量,厚達四百多頁,目前還只有英文版。我是花了較長的時間,透過Android
平台上的text to speech閱讀功能,斷斷續續將它看完。當中他的一些見解其實頗值得參考。

書的上半部是介紹中國的起源以及其上古史。其中還對讀者介紹了多個中國特有的概念,包括:中國古時自以為世界之中土而名命中國(Middle
Kingdom);秦朝統一了七國後的領土之後,中國二千年來一直以此為國家領土的大概基礎,而領土統一好像已經是必然之事;圍棋模式的、牽一髮而動全身的策略性思維,這種思維的影響,尤其以三國時代見稱;以及近百年以前中國在戰事及外交上一連串的失敗及失誤。(以上大部分的內容都可以從當代歷史專家徐中約的經典著作《中國近代史》中找到,包括一些有系統的歷學分析。)

介紹完中國的背景後,基辛格在本書的下半部分享了自己身為美國國務卿其間,跟共產中國方面的交流對話和角力,以及提出中國對於不同系列的事件下所作出不同的反應。

閱讀這書的過程的確是有點沉悶。唯一幸好的是,我等國民對於中國古代史的熟悉可令自己更快進入狀態。而書的下半部則有助於我們詳細瞭解中國在國民時期以後所涉及的國際事務中,外國是怎樣看待我們。

我感覺基辛格這本書的用意,是要以自己曾在美國政府處理要務時的角度,向英語世界(廣義來說,應該是全世界)介紹一國西方世界眼中的中國,以及華人這個民族
的思維,讓他們了解另一個意識形態陣營的人的心態是怎樣的。有時候,我們自以為只有我們華人才熟知的某些中國歷史,其實外國政要早已透過其中國專家團隊,
對中國的客觀史實、思路習慣等等,瞭如指掌。

至於這本書有沒可能是美國方面故意要架起宣傳機器,大肆張揚中國的崛起的警號呢?也是有可能的。反正中國國力的上升已經是眾人皆見的事實。基老來一本知己知彼的通識書目,警戒其國人也未嘗不可。

書中有幾點頗值得列出來分享一下:
  • 中國人是一個很強調策略性思維的民族。只少從歷代的領袖中看出,政治上他們會預先估算未來可以走的幾步,經過深思熟慮後才會作出相應的行動。就好像傳統的圍棋一樣,當第一步踏出後,第二步,第三步緊緊跟隨,步步相扣,以達至他們想要的策略性目標。
  • 從以上引由出的實際操作,中國經常就1)領土完整問題,以及2)主權問題,在美國決不退讓。但它也強調自己絕不會侵略別國領土。
  • 美國早就看見毛澤東所領導下的中國特色社會主義,跟蘇聯的蘇維埃是有顯著的分別。當然,中蘇在冷戰時期的角色位置也有所不同。

  • 小平是自古以來第一個中國領導人,願意從傳統的終生領導制中走下來。這點連蔣介石父子都做不到。至於在鄧之前的國父孫中山,相信以當時袁世凱所坐擁的兵
    力,他遲早也是要從總統位上退下來。而鄧小平,則是首位直接從權力重心逐步退下來的第一人,也為後面的江澤民和胡錦濤立下榜樣。
  • 鄧在下台之前,有遠見而清晰地交待了中國未來國策的十六字真言:冷靜觀察,穩住陣腳,韜光養晦,決不當頭。這幾點,後面的領導人差不多也做到了。到了習近平這一代,更是需要秉承下去。
  • 他發現在卡特列根老布殊克林頓小布殊奧巴馬歷任美國總統上場,華府對中國的立場都有點不一樣,令到美中關係失卻連貫性(可能,也是有點因時制宜的味道吧)。
  • 他承認目前中國在經濟上以及整體國力上的崛起,它正在加強參與國際事務,以及對周邊以及環球的影響力。
  • 江澤民是一位深諳西方文化的中國領導人。也應該是首位用英語大拋英文經典書包的中國領導人。
  • 胡錦濤是第一位中國領導人來自辛亥革命國共內戰以及不同形式的政治運動以後的時代。某程度上,他可從上百年來跟不同國家的仇恨瓜葛,劃清一下。

看完這書,我想基老是想要提醒:1)中國由來已久的策略思維是極具競爭力的,也是令其能屹立至今數千年的原因;2)經過過去百多年的失敗及在政治和經濟上的
嘗試,
中國的整體狀況正在改進;而且3)快要達至一個與美國爭雄的地步。(雖然在多番的言行上,中國一直強調自己絕不侵略他人領土,或者先引起紛爭,而只是維持
其領土及主權的完整)。

對手看到的憂慮,顯然也是我們的憂慮。


2013年6月4日 星期二

其實,我也很喜歡(實體)紙本書的

電子書在近數年之間盛行蓬勃,自己一來嗜書,二來也是半個電子產品的發燒友,對於EInk的面世以及電子書的普及,我一直都推崇備至。
然而,當我再飛抵台北,再看見誠品內一棟又一棟的書架,齊整地擺放着一本本印刷精美的書的時候,我又覺得它們愛不惜手了。看着人山人海的書店,我又再一次喜愛上這個愛閱讀的城市。
人靠衣裝,書也是一樣。拿書在手上,第一件事便是看見封面和封套。台灣的美術設計比起很多地方都成熟多了。很多的封面都設計得簡單而有品味,若純粹將書當作飾物拿在手上走在街上,一點都不感得俗氣老套。
翻開內頁,紙質厚而耐翻,印刷字體精美,更不時配以彩色圖片裝飾。還有就是那熟悉的繁體字,看着份外有親切感。
包括誠品在內的台灣出版界,經常擅長以這種手法將純粹表達思想的書籍配上漂亮細緻的外衣,提高了紙本書的外觀價值。年紀大了,也頗喜歡拿着那些印刷精美而擁有大字體的書來閱讀。
自己的閱讀習慣是,若然英文書裡涉及大量名詞,我會盡量閱讀英文原版。但若作者乃非英語系,除了看英文譯本外,我對於中譯本也頗為接受(當然,還是要看譯者的功力罷)。這次台灣之旅,我便買了本外國學者論哲學相關的書籍。

港一直都能夠買到來自中港台三地的書籍,但同一本書,基於國內版本訂價通常稍為偏低,而近年國內的簡體書籍,從紙張的質量到排版印刷也有所提升。所以,我
相信其銷量還是稍勝一籌。但倘若因台幣匯率偏低的因素和打折的關係,而能以簡體版的價錢買得到台灣版本的繁體書,我還是很樂意多買幾本來看看。


2012年11月11日 星期日

黎耀祥《戲劇浮生》:一個醉心於演藝事業的表演者,對於表演的點滴心得

黎耀祥的確是眾多電視演員中,出色、耀眼的一位;他的演技已經不需用奬項來證明。只要觀眾有留意最近任何有他參演的作品,再稍稍留意他的演出,便會發現他除了投入角色之外;你會隱隱發現他心理上近乎完全投射到角色中,舉手投足中都綻放着淡淡的光芒。彷彿後面有一種認真而又享受的味道滲透出來。

《戲劇浮生》這本書在2010年初出版,是集結了黎耀祥在某免費報紙上撰寫有關戲劇和演戲的事情與心得。我還是到最近才有機會看到這本書,讀到他對戲劇表演的看法。

除了報紙上的小篇外,本書還收入了一段有關黎耀祥的訪問。透過訪問,更加瞭解黎耀祥的個人經歷以及對戲劇的看法。他講述如何在無線遇上事業上的瓶頸;繼而出外接拍電影,嚐盡生活上以及工作上的辛酸。最後突然開竅,懂得去顧及觀眾及導演等的感受,令自己的演技提昇到一個更高的層次。

而我最欣賞的是,黎耀祥對自己的事業的陶醉和樂在其中,享受着每一刻演戲,甚至是在綵排中的時光。對於自己事業的追求和熱誠。

黎耀祥對自己要演出的角色、甚至有關整場戲都有深入的研究。我經常都覺得,任何的領域和範疇只要工多藝熟、有熱誠,自然而然會成就一套哲學,又或者是「道」。

在我看完《戲劇浮生》這本書之時,電視正好趕放着劇集《造王者》(現在又播放黎耀祥另外一套甚劇集《大太監》了)。平常不太看電視劇集的我都不禁去追看這套將宋朝歷史改編得七零八落的宫廷片,留意黎耀祥對每一個場口細緻的演出。正如他所說,拿到金像奬的男女主角,所演出的電影都不一定是擁有最好劇本,又或者拍得最出色,他們憑的是匠心獨運的演出。看着黎耀祥的演出,看得我津津有味。

對於演藝入門者來說,這是否一本對表演有導賞成份的書呢?我不是專家,不予置評。但從每一篇都可以看出,一個表演者對自己鐘愛的事情事業的執着和熱情。








2012年9月27日 星期四

孔子無雙:聽聽不同時代地域的人,評說孔老夫子的故事

曾經在書店上看到何故《孔子無雙》的封面:鮮橙色背景配上漫畫家李志清別樹一格的孔子毛筆繪像,跟那種千篇一律至聖先師的封面設計有所不同。心想:這應該是日本舶來的孔子研究罷?誰知翻頁一看,卻發現是地道香港人出版的書。

就如其封面一樣,《孔子無雙》要打破傳統儒家大家長式的說教框框,將孔老從神枱上請下來。然後嘗試以另外的角度、有血有肉的方式去想象孔子其人及其思想。陳腐的規條破之餘,還加入了不少現代的思維觀點。這小書不失作為脫去傳統刻板的思想外衣,重新去認識儒家的新契機。


書從古今中外十二個人的口中,去講述有關孔子的事迹,從不同時代的眼光去解釋儒家思想,以及對他們的影響。令整本書可分作十二個獨立看待的舞台劇小品。首先出場的有孔子著名的三大弟子:顏回、子路和子貢。他們分別去闡述孔子的主張以及自己的經歷。然後又有王莽用偽善者的身份,自忖如何以孔子儒家的大名去操控天下。

以此相對之,則有宋初重臣趙普談論如何以儒家精神去輔助皇帝。又有來自日本和韓國的角色去講述儒家文化帶給這些周邊國家的影響,以及承繼了哪些傳統習俗。從宗教哲學比較,有來華傳教士談論西方天主教與東方儒家的異同。最後以一位香港年輕人壓
軸,透過天馬行空的想像,去活化已經流傳了數千年的思想。可以想象,一本小書要揉合這麼多的觀點,難免會令人有雜亂無章的感覺。但就從趣味性而言,《孔子無雙》真的成為了一本介紹儒家的入門小書。

何故何許人也?上網翻查一看,才知道他身任跨媒體創作(編劇、作家等)。所以其寫作風格都加入了不少流行元素,而且頗有戲劇感。我認為此書值得花一點時間去看一看。


一路向西:對情色獵奇的半幻想和半思考

最近因為電影《一路向西》上了畫,有不少人趁着熱潮開始追讀小說原著。我暫時還沒有空去看電影,但是我還是很想透過小說,去知道除了以鹽花和粗口招倈以外,這個香港故事何以霎時間吸引到這麼多的注意力。

北上尋歡,如今對於很多港人已非新鮮事,而是一種社會現象。近廿年來,中港的商業關係漸見頻繁,北上內地工作的港人日漸增多,當中尤以男性居多。對於大量單身男子長期離家獨居,生理上的需要自然而然催生了內地的黃色事業。

原本以三萬多字的潮文《東莞的森林》,po在著名的香港論壇高登討論區,便記錄了這個特有的時代現象。故事以主角Frankie的第一身去講述第一次北上國內嫖妓的經歷,包括整晚尋歡的所見所聞所想。在這三萬多字中,當然有大眾期待的”埋身肉博”情節(但比例顯然不算多);也有在旅程中通過重重關卡的獵奇畫
面。但佔據更多篇幅的,竟是作者內心的各種思考以及和自己的對話。

明明是北上廣東省的東莞獵艷,為以故事名曰《一路向西》,而不是向北,又或者向東?這是作者的文字遊戲也!首先有周杰倫的電影插曲《一路向北》,而周則取其一路傷悲的諧音。而小說作者向西則隨手拈來,再加上自己的二次創作。廣東話有謂女子之私處諧音曰西。一路向西,旅程的終極意義呼之欲出。

於對Frankie第一次北上嫖妓的設定,令角色對身邊所發生的事情更加特別警覺及好奇。作者繼承香港獨有的”三及第”寫法(新三及第:將現代白話文、廣府話及英文共冶於一文)流暢地行文,在交待情節之餘也不乏自己對事情的見解,而且想法往往天馬行空(這也許是網文的特色罷)。例如,他會想像,跟他同樣於星期三傍晚乘車的所有旅客,極有可能跟自己的目的相同。若整班火車的乘客都是為「西」而北上,可以想像所有人一起進行房事活動之時應該是何其震撼!另外又有妙論謂與其研究雞與雞蛋的關係,還不如研究雞蟲(嫖客)與雞餚食品的關係來得實際,起碼可以促進經濟的發展。

除了天馬行空的想象,作者還運用了很多廣東話的俚語,以及香港時下的話題,再加上一大堆與情色無關的概念:唐詩宋詞、管理學概念、電影哲學、時事政事,等
等。非熟知香港時下情況以及中西雙方的一些人文概念,一時之間難以完全搞清文中的所有意思。這共冶一爐的手法,又是香港文化的一大特色。

至於獵奇方面,作者可算為大眾揭開了神秘的面紗。情節中交待了與桑拿浴室經理的連絡;有交通專門送抵目的地;捒選技師的過程;酒店房間的陳設等等。

在情色小說裡,豈能夠沒有與主角肉搏的女主角?作者因遁了讀者需要美女主角的要求,將角色小思的樣貌設定成跟九十年代紅極一時的玉女楊采妮一樣。楊采妮出道
距今近廿年,這些在行文中的集體回憶,已經徹底將作者的真實年鹷出賣,絕對沒有可能如文中所述的廿五歲(若然故事發生在十年前,那麼主角便或許有可能是廿五歲)。

其中令人迷思的是,究竟Frankie北上的真正意圖是什麼呢?是純粹尋求肉體上的滿足和新刺激?還是對自己的感情關係感到失望,希望尋找到愛情,自信?作者沒有交待清楚,但隠若提及自己與女友若即若離的關係,似以生理消遣去排遣心理上的鬱悶。

隨着環境的轉變,不同的時代往往移風易俗而不自覺。正統而體面的通常都會記而史冊;而侷齪的事往往會被遺漏於正史以外。一路向西這部短篇尋歡故事偶然間完成了記錄風俗的歷史責任。繼而將之推廣向另外一個媒體電影之上,讓一代港人留下某段集體回憶。

2012年9月11日 星期二

執書架(最終回):網上書櫃Anobii

從許久以前開始,我養成了一個習慣,就是將看完的書目資料,如書名及日期記錄下來。這些記錄一來可以勉勵自己,總覽所學習過的,有一種成功感油然自生;二
來以備將來回顧之用,查看自己看過某位作者的哪幾部書,又或者在某話題上有哪些相關書籍可供參考。屈指一數,這個習慣已經維持了有十年之久。

這文本上的記錄,暫時只是停留在已經完成的書本上。至於究竟家中還收藏了什麼書(而又沒有翻過的),還是沒有搞清楚。


個重新核實家中藏書的想法,一直在我的腦海中徘徊着。但在清理整個書架的雜物之餘,真不想一筆一筆抄下整段書目資料。於是我在網上(Apple App
Store 和Google Play Store)開始尋找相關的程式工具。最後,讓我找到目前流行的網上書架App:Anobii。

只要使用手機鏡頭掃描書上條碼,又或者鍵入國際書號尋找,Anobii便會搜羅出相關書本的資料,讓用家在個人帳戶上記錄自己閱讀過,又或者想購買\閱讀的書籍。這個快捷的搜查對中文書同樣有效。


年Facebook剛興起而iPhone尚沒有流行之時,Anobii
App便已經出現在Facebook中。但礙於當年智能電話的相機功能尚未普及,鍵入國際書號麻煩之餘又容易出現人為錯誤,實在令到不少用家(至少我便
是)卻步。直到擁有優良的手機照相功能,能夠直接掃描條碼後,整個Anobii的使用體驗頓時方便起來。

在功能上,除了以掃描書碼並尋找書目外,Anobii還能讓用家:創建新書本及相關資料;推薦書本給朋友;使用個人標籤將書本加以分類;加插書評,讓網上其他人都可看見,等等。尤其是當中的標籤功能,除了加入種類標籤外,個人還可以加入自選標籤,例如加入年份標籤去記錄自己在哪年讀完這本書。日後回顧時便可以逐步檢查自己的整體閱讀進度。

想不到互聯網誕生匆匆十多年,科技的進步令到很多事情都如此方便。







2012年8月15日 星期三

執書架(二):Mindmap 思維地圖的應用

承上回故事,我打算將要扔棄的應用類書本內的概念總結出來。而在眾多記錄工具之中,我會首推思維地圖:mindmap。
Mind map (思維地圖)對大家來說也許不會太過陌生。這是一套融合橫向思維(Lateral Thinking)和影像記憶的工具,而始創人Tony Buzan更是橫向思維的大師。已故傳媒鬼才黃霑在多年前的一個創意演講場合中,也推介過Buzan的Mindmap和六頂思考帽(Six Thinking Hats)等工具。


什麼是Mindmap?

Mindmap是將一個題目裡的各個意念都放置在同一張圖上,然後在圖上連上它們相互之間的關聯性,再作出題目的伸延,讓讀者對某個概念有一個相對宏觀的認識。Mindmap對於學校課程的學習十分有用。筆者便曾經在念碩士時,將一整個課程的內容濃縮在十數張Mindmaps(每一課都會製作一張)。拿在手上,比起捧着數百頁的參考書來得輕巧。除此之外,Mindmap 也是一個記錄brainstorming中所發掘的新意念的好工具。

徒手還是在電腦上製作Mindmap?

我一直在尋找可以在電腦上用使用的Mindmap程式,將mindmap記錄成電腦檔案。此舉一來方便收藏;二來可以隨意修改,尤其是當有新資料加入時更為方便。如今雲端科技成熟,如能夠在雲端儲存檔案也許會更加方便。許久以前(我想也有一年多了),我曾經下載過Freemind,它是一個免費的桌面應用程式,而所支持的格式 .mm也是坊間其中一款流行的mindmap模式。可惜我因為它的介面過於複雜而懶於使用。我雖然心中不斷記掛着mindmap的好處,但卻很久沒有認真製作它們。

最近跟同事再次提起有關Mindmap的事宜,於是再次在網上搜索合適的工具。最後,在某論壇中看見有人推薦Mind42.com

Mind42: 網上Mindmap工具

Mind42是一個在網上製作mindmap的工具。它的介面清晰易用,跟大部分的雲端服務一樣,在編輯途中會自動儲存進度。也能夠在mindmap加上圖像等功能。而我最欣賞的地方就是它可以將mindmap匯出到電腦上,如mm和PDF檔等。讓我可以在其他機器上觀看或編輯mindmap。

Mind42完全免費而且沒有限制製作mindmap的數量。而唯一要面對的問題則是免費版的mind42會讓你所製作的mindmap供其他人搜索。所以如果要製作極其私隱的東西,還是購買付費版本罷。另外,筆者也嘗試在iPad上使用mind42,發覺其介面似乎不太適合在平板電腦上使用。雖然美中不足,但這工具暫時已經滿足我總結書本所需。

一些小心得

在這裡我順便分享一下在製作mindmap時的心得和感想。首先,我發現在製作mindmap的途中,需要考慮某個資料有沒有放在Mindmap之用,如有用又需要歸類於哪裡。這些想法都會自動令自己對這段資料有深刻印象,以及它跟其他概念的關係。

在製作mindmap的過程中,除了會加深對內容的印象外,還可以從中理解到作者的思路。若然作者思路清晰,當你製作出一個分支後,自然而然,書本自會帶你到下個相關的要點。但若果作者的思路雜亂無章,當你要將某一點歸類時,便會發覺類似的要點早已出現在mindmap上的某個地方,又或者它根本和其他的概念無關。這時,那費時的歸類會令你從新評估作者的文筆和思維。

另外,我發現mindmap的作用主要用於那些有專門話題、中心思想的書種。至於詩詞散文,又或者一些將某個報紙專欄輯錄成書的,有時是很難去做mindmapping(又或者根本沒有必要去做)。因為有時候作者可能在每一篇文章中都會觸及不同的題材;又或者純粹回應某個時代各種各樣各種各樣的社會時政,內容不一而足,難以去歸類界定的。面對這些情況,我通常會做幾件事。首先,有些作者在其專欄及書本中反覆提及某幾項觀點,我會找出這些觀點然後記錄下來。這些mindmap通常以作者為中心點,他的思想為其分支。

其次,對於不能被歸類的文章,若然有觀賞價值的,我會放棄製作mindmap,只會偶爾從書架拿下來玩味一番。我也會將一些觸動我的句子抄下來,偶爾翻閱。

我對書本而製作電腦上的mindmap的步驟如下:

  • 找出一本專門題材的書。
  • 將目錄抄在記事簿上。理想的目錄通常已經約略帶出某段文章的主題。抄錄時儘量以目錄的結構為準,這樣的好處是有效率而又不用多花心思便可將書中大部分要點主題數碼化。而我最喜愛使用的記事簿程式就有iOS 專用的Simplenote。
  • 然後,將每一段要點逐一張貼在Mind42的mindmap上。Mindmap 的結構也儘量沿用目錄的結構,但此時要集中思考原來的排列是否合理。與此同時,可以在書中㝷找和那段相關文字,尤其是裡面的關鍵字,快速了解某段字裡行間的訊息。
  • 當mindmap製作完成後,立即從mind42下載到自己電腦中儲存。
  • 以個人經驗,通常將一本小書製作成mindmap大約需要一個小時左右。

成功找到了以思維地圖作為總結思想的工具。下一步,就是要找一個方便尋找書目的程式。

2012年8月4日 星期六

執書架(一):書架病倒了;立志為它找回健康

最近,鑲嵌在牆上的書架才用了一年多,最底的一層因為承受不起過量的書本,一整塊的掉了下來,連鑲在牆裡面的爆炸螺絲也全扭曲了。拖了多個禮拜,我找來了五金店的小哥為我把書架重新裝上。木板掉下來時被碰撞過的傷痕依然清晰可見。料理完一件事後,心中也少了一件牽掛。

正因為書架重新裝好,為了讓書架(能夠承受適當的重量)好好活下去,讓藏書們有一個安全的棲身之所,我決定是時候要收拾整理書架上的書本。

最近重讀一本有關於提升效率的書,它提到一個能夠找到最新資料的書架應該要經常清理:把過時或者沒有多大用處的書本清理掉,然再加添上新的資訊。讓生活和學習都變得更加有效率。

我認為作者所講的不無道理,在香港這寸金尺土的生活空間,能夠在狹小的空間藏書已經是一件奢侈不容易的事了,更遑論保存着沒有用但佔據空間的紙張,那簡直就是浪費。書本最基本的功用是傳播知識:若然我從閱讀中取得了知識,那麼知識便活在我的體內,成了活的了;但若我不能從中吸收,那麼得物亦無所用,反成了生活上的累贅。梳理了自己的思緒後,對於收拾龐大書量的決心便更加堅定。

但凡在每個繁雜的項目動工之前,都必須要有一套可行的方案在手才可成行。我的顧慮和需要有以下的幾個方面:
1)在扔書之前,我需要有效率地核實現有的藏書資料。
2)對於將要扔棄的書本,要將當中部份有用的資料取出並加以收藏。
3)找出哪裡可以捐出不需要的書籍。

以上的三方面,下幾回自有分解。


2011年10月30日 星期日

我的閱讀故事

閱讀是一件快樂的事。今天特發奇想,回首自己一直以來閱讀的點滴,別有一番趣味。

因乘着香港九年免費教育之便,各科常識都隨便讀了一通,其間生吞活剝不求甚解。然而,在芸芸學科當中,我對中文頗有興趣。國中時一邊聽着國文老師在介紹着新文章,大話西遊天南地北口沬橫飛地說過不停;作為學生的我則享受着騁馳在這無限的幻想空間之中。那個年紀,我還把不少《衞斯理》的科幻小說啃下,同時也啃下了倪匡那渾然天成的文筆。有位同學對《衞斯理》發燒非常,買下了他很多的書(對初中生來說,那已經是很奢侈的事了),我則努力來回奔走於這位同學的上課桌和公共圖書館,去借閱我的免費科幻故事。


及後高中選擇理科,從此在學業以及日後的事業上便開始埋首於理性計算的領域;而文史哲等則束之高閣,處事手法亦不由得偏重於分析。


高中移民紐西蘭,正值當地的學期末。經過校方面試後,決定在來年初才正式入學。我從而在入學之前有三個月左右在家的自修期。紐西蘭人潔地靈,崇尚自然,而地方也就頗為荒蕪。在人生路不熟的日子裡,親人和書本就是我最重要的伙伴。


那時的我胸中頗有堅持,矢志不敢和不甘荒廢學業與人生。於是每天早起跑步運動,然後按自己興趣自修。在不用催促之下,我竟然拿起那本著名的英語文法作業從頭温習(我最愛這本書的外觀簡潔而美觀:深藍色的封面配上那幾個醒目的英文字:《English Grammar In Use》。而內容則由淺入深,是一本難得的英語教科書)。


另外一項別開生面的自修,就是把一些唐詩抄起來,在跑步時背誦於心。那時頗能在唐詩裡東拼西湊,勉強湊合幾首詩歌來消閒解悶。


那麼數學物理化學等學科呢?忘記了,好像沒有太大興趣去翻看。後來發現當地學習的程度還算入門級別,自忖自己的成績還可以應付。


我又趁着有時間,將《紅樓夢》似懂非懂的翻閱了兩次。懵懂少年始略識得愁滋味,也方曉得世界之大雜事之多人事之複雜。


說起紅樓,也順便提起閱讀其餘三本古典名著的事:《西遊記》是我看的第一本章回小說,那時只為心中打賭要跟鄰校的朋友一樣,在同一個假期裡將《西遊記》看完。看着的當兒真的是大話西遊,天馬行空什麼牛皮也吹了出來;那時的感覺就好像兒時看的日本超人卡通片一樣:每一回都是打怪獸,而怪獸好像永遠也打不完。至於《水滸傳》則是在中學受傷進醫院期間時看的,其行文之間豪氣干雲,讀後令人熱血沸騰。又因為裡面人物眾多(不像西遊記裡只關心唐僧一行人,支綫比較單純),所以不少人物一直在每回中過場,他們也在一回與一回中輪流擔任主角,擁有自己的舞台;單這點也就頗像《三國演義》的手法。至於《三國》,我的一位好朋友早在初中時就已經看得津津有味,可我自己卻一直沒有信心和耐心把它看完。我曾經嘗試翻開首頁,但卻看見劇情一直圍繞在十常侍那裡,繞來繞去都蹺不出來,令我掩卷嘆息。真正開始讀羅貫中的《三國演義》應該是在十年前左右,那時已經離開校園。在此之前我看過了其他講述三國的書,例如馮兩努的《三國啟示錄》系列,大概知曉三國裡的情節,而電腦遊戲中也玩了不少,那時會想:日本人怎麼這樣喜歡拿三國故事來做文章呢?原來這書裡面充滿着計謀,環環相扣。而每個角色,無論是忠是奸(而現實中實在難以分得清忠奸也)均發揮着無比的獨特魅力。在東漢末年三國鼎立之前,群雄割據,劉備流離失所,變數極大,每個地盤的領袖都要費煞思量為自己謀求一條活路;就是在三國鼎立之後,各佔其天時地利,難分高下也(至少在小說裡如是)。而最近陳某所畫的《火鳯燎原》漫畫,也是在傳統的三國故事的空隙中,找到另類的想像空間。畢竟這些都是虛構的故事,舊瓶裝新酒也蠻有意思。


在進入大學後,除了必要的幾科外,時間多花在玩樂之中;閒時則遊玩於小說故事裡。曾經試過在一個暑假裡將金庸的武俠小說都大概看過一遍,只剩下《天龍八部》和《鹿鼎記》那兩本大手筆慢慢欣賞。看過原著後,在玩電腦遊戲和看連續劇時也就更加投入,也會跟心目中的理想情來品評一番。在後來的日子裡,我也陸續重温這些經典故事。這段日子要感激的是,在大學一年級裡給我們上了一課真正的通識課程General Studies,這一門課基本上是沒有教程的,而是根據當日被邀出席嘉賓所講的題目說了算。裡面的題材五花八門:有講述什麼導致恐龍絕種;波里尼西亞人是怎樣橫渡太平洋的;現代的資本主義與社會主義的比較,等等。就是這一門課幫我打了對一些時事常識的根基。到現在看到相關的資訊時,有時會勾起興趣,親自去翻查有關資料和書籍。


初入職場時,因為當時收入不多及經常搬屋的關係,我常常光顧唐人街的圖書館,裡面都有不少中文書籍。基本上就是他有什麼我便看什麼,而它收藏的中文書來源廣泛,我便是在那時開始看台灣的侯文詠,繼而又看吳淡如吳若權等的著作。當年閱讀的書很雜,當中比較有印象的是張健波的金庸與報業,張健波曾經是明報的總編輯,他將自己的博士論文編輯成為單行本,講述查良鏞怎麼一步一步建立明報,張還對當時的報業作了不少研究,也提出一些自己的見解,讀着頗有趣味。


後來隨着電子手帳(PDA)的興起,我也試過在Palm上閱讀了不少書籍。但就如很多評論說,背光的螢幕令眼睛容易疲倦。近年間終於推出了eInk電子墨水的電子書。這種技術耗電量低,而且畫面舒適,十分適合長時間閱讀(我自己就買了一個國內頗出眾的閱讀器Onyx Boox)。雖然坊間有多個品牌,但最終還是阿馬遜書店(amazon.com)的銷售渠道和產品的低定價令到eInk電子閱讀器大行其道。這情況就如蘋果的iPhone系列和其消費平台AppStore一樣。如今蘋果更推出了平板電腦iPad(現在我大部分時間都是利用iPad來寫這個博客的),在電腦產品市場上挑起了新的競爭。平板電腦在其可攜帶性和靈活性都滿足了今日都市人隨時隨地辦事的需求。但背光螢幕只適合一般電腦上的操作,用它來長期閱讀實在是蠻累人的。


偶爾在外地工幹,尤其是在英國,我例必會買些英文書回家。皆因在英國訂購阿馬遜的書本是免運費的。而在文化氣息濃厚的英國小鎮,如牛津等,還會碰到很多小書店,以每本兩英鎊的價格售賣書本,十分便宜化算。


如今在香港,逛書展也成為我一年一度的例行活動。多少我總會在書展買些書回家,但主要還是趁趁熱鬧而已。在香港的日子,也乘着簡體字書的流通,也買了不少簡體版的著作。當中看得比較多的作者有:梁文道,易中天,大前研一等。


除了看紙本書外,間中也摻着電子書來看。山莊岡八那十三大本《德川家康》便是透過電子書看完的。現在尚且對兩種閱讀方式均各有喜愛。


總括來說,我的閱讀經驗是蠻隨機即興的,而當你找到一本好書後,你會把那個作者其他的書都找出來:迫不及待地消化他全部的理念;或是一本又一本的,慢慢跟作者打交道。不經不覺,文史哲成了我閱讀天地裡的好一塊領土。

2011年10月13日 星期四

大江東去浪淘盡--司徒華

剛剛將司徒華的回憶錄《大江東去》翻完,看見他成就了豐盛而不平凡的一生,感觸良多。見證了他在香港地區近幾十年間,所留下過的足印。

目下最流行是阿桑奇的「維基解密」(wikileaks.org),看有哪些機密是普羅大眾所不知道的。有不少好此道者便專注於尋找司徒華爆出了什麼驚人的內幕消息,如:他跟中共是什麼樣的關係?又是何時和中共閙翻的?他的羅曼史又是怎樣的?我想,司徒華只想除去媒體對他的修改,以自己的意向去記錄他覺得最值得記念的事情,讓回憶中的點滴留下來;以呈現一幅立體,更人性化的司徒華在大家眼前。

司徒華在回憶錄中讚揚各兄弟姊妹的性格和才能,反觀他則是同輩中資質最平庸的一個,竟然曾經不能回應父親有關自己的志願而遺憾不已。然而,當走到人生盡頭之時,回首一看,他在香港社運和教育方面的成就斐然:包括成立了教協,民主黨和支聯會;在教學方面,更是桃李滿門。在當時香港缺乏正規教育的環境下,作出了傳道授業解惑,為人師表應當的義務。這方方面面的成就並非單單是靠資質便可一揮而蹴,當中包含了司徒華的一些性格特質,很值得我們學習。


謙卑

平日待人接物當中,司徒華處處表現出謙謙君子的風範。在領導各種活動和團體下,表現出謙和謙卑的態度,對整合團隊和平伏隊員之間的磨擦起到正面的作用。手中擁有權力而鮮帶有攻擊性或專橫跋扈,是非常難得的。我想,這是有賴於他平日以關心國是的知識份子自居有關。年輕時所接觸的共青團團隊裡的各種風波,更令他深有體會。謙卑態度予人一種信賴,一種正面的承擔力。


細心

在他的回憶錄中又提到舉辦遊行示威的各種細節。這些行動除了帶有強烈的申訴色彩和情感外,原來背後還需要細心的籌備和經營,事前的準備和事後的檢討。比方說要準備流程,遊行路線,有關工具,遇到阻撓時有什麼的後備方案可用,等等。這一番細心,一番準備,絕對是不為人所道,但又是有關活動致勝的必要條件。司徒華便是在後面這樣默默耕耘。至於他對從政和辦團體的各種見解:如從政人士自己應當大一份正職;而社團亦應該財政自我獨立,皆因財政獨立才不會遭其他人士或黨派所滲透。而在營運教協裡,他又有一番業務上的見解,以透過不同類型的業務範疇去賺取收入以外,更能定期接觸到會員。我想他這一份細心,若不從政也將會是一位有見地的良心商人。


堅持

司徒華一生為着社運和教育的發展作奉獻:他透過教協為教育人員謀福利;而在不同的政治活動中則為香港民主運動發聲。經常帶領一派人數有限的精英團隊,有時甚至是一己之身,去對抗一整個既得利益集團,一個強國或是一副政治機器。說起來容易,我自己想深一層都不免汗顏卻步。如果背後沒有一份信念和堅持,實在無以為繼。要說他是因為宗教信仰的支持,實在有點兒說不過去,原因是他愛屋及烏為某知己而受洗的,所以此說有一點兒勉強。反觀他年少時,親眼目睹國人在自家土地下受到別國欺凌慘死,這更加激發了司徒華的愛國思想。這種為國效命為民請命的思想在當時更加比比皆是。當這些信念在他體內醖釀,認為是對的便會去做,這更有可能支撐他一生為民請命,終身不渝。


謙卑、細心、堅持的特質,是否從事老師時所練就的,還是幼年在兄弟姊妹中便培養出來?而以上種種質素,都令到司徒華更具有號召力,讓當時的大眾跟他走在同一條戰線上,去追求某一個理想。反觀今日,有不少群眾對於透過較平和的手段去爭取民主已經嗤之以鼻,反而認為偏激的肢體行動更能發洩心中的不滿,令政府讓步。以政治對政治下的談判框框,激進爭取真的能達到預期效果嗎?究竟是否今日的政治環境已經有所變化,昨日的政治舉措已經不合時宜;究竟是政客迎合造就人民需要,還是人民讓某條路線的政治人物出頭?

小說家金庸在評論自己的著名小說《天龍八部》時,曾經說過這是一部關於超人的故事,當中的主角都擁有着超乎常人的本事,所以命運也讓他們承受更多不平凡,超乎於常人所能承擔的喜怒哀樂。司徒華也有着比一般人不平凡的一生,背後也一定承受着比一般人重的重擔和壓力。我們外間所看到對他的評頭品足,我想他只是當做小菜一碟罷了?


今年正值辛亥革命一百週年。辛亥革命的真正歷史義意,是透過一波又一波的革命義士犧牲下,讓中國的政治制度從帝國集團,慢慢通往民主共和所踏出了的第一步,為中國作出第一步的改變。而司徒華一己之身,我相信他盡了他最大的努力,為香港作出了他所能的,去改變去服務我們的社會。套用回憶錄所題,大江東去浪淘盡後,司徒華也算得上一介風流人物啊!



http://a367.yahoofs.com/hkblog/d0BF0qSHHhR91QDPuM43z69WFn_S_32/blog/ap_20110710074124854.jpg




http://img.eastweek.com.hk/article_multimedia/10209/4_n.jpg



2011年2月15日 星期二

大前研一的經典著作《The Mind of the Strategist》(企業參謀)成書經過

今日上班途中,碰上在工作上曾經協助過我的學生小哥。小哥如今找到新工作,為大型電訊公司的員工。遇見他,又回想起自己初出茅廬時莾撞的樣子。

我是這幾年才大量留意大前研一所著作的一系列有關在職者自我增值(i.e.「力」字系列)的書籍。當然,之前也知道他早已在企業顧問界享負盛名。但直至最近我才發現原來在很久以前,我早已拜讀過他的文章。

在大學課程即將完結,應屆畢業生都忙於應徵找工作。如有志投身於顧問界或投行者,那麼《The Fast Track》便會成為他們的必讀面試秘笈。《The Fast Track》的副題是《The Insider's Guide to Winning Jobs in Management Consulting, Investment Banking & Securities Trading》。顧名思義,這是一本匯集以上行業的行內人的心得,以及他們看重應徵者的表現和質素。而大前研一便在書的開端寫了一段介紹有關企業顧問的文字。

大前研一的成名作《企業參謀》(The Mind of the Strategist)早在他三十歳左右時出版,如今都已成為商界說的經典。我常常在想,一般人到了三十歳時尚未有自己的一套人生策略,更諻論管理策略。大前研一如何在那時便已擁有一套有系統的管理理論,而寫出成名作呢?在他的書《工作力》裡便有提到這個小故事。

原來在大前研一初進入麥肯錫時,有感於自己是理科出身,對經濟概念一無所知,所以決心在公餘和假期,留在公司的資料庫裡,把公司所儲存起來自世界各地的公司報告,在一年間全部看完,更一邊把這些資料整理成筆記。碰巧在某埸合跟日本一家商業雜誌的編輯談起這本筆記。經編輯一看之下,這本筆記便成為《企業參謀》的底稿。從而也造就了一代商業大師的教育之路。




工作力


The Mind of the Strategist 企業參謀


The Fast Track

2011年2月15日 - 是你,所樂(selesulu)

2011年1月23日 星期日

孫權:聯劉抗曹的決擇

自己最近在家中不停追看國內在2010的古裝連續劇<三國>。這新的一齣比起1994年的<三國演義>電視劇在故事上有更多的改動,使有些情節則變得頗合情理;而有些則變得無影無踪,改編得聰明與否實乃見仁見智。


章回小說<三國演義>原本就是羅貫中用以維護正統之說,那麼在中國化的社會主義的今日,今人要多誇一點曹操的智謀與時局的分析,也就不足為奇了。
在李宗吾的厚黑學裡有云:劉備夠厚,曹操夠黑,而孫權則半厚半黑;是以三人能兼併群雄而三分天下。雖此屬挖苦諷刺之文,然政界中人不會講些「善意之謊言」,相信也難於領導群眾也。孫權經常在三國裡的劉曹正邪對決中扮演着尶尬的大配角,看着這個獨霸一方的領主,所面對的問題也真是頭大啊!


擺在眼前的問題,就是曹操在官渡之戰之後已漸漸統一北方,形成泰山壓頂之勢。世居江東之孫吳集團雖然有長江天險作屏障,但兵力畢竟跟曹軍相去甚遠。當荊州降曹,曹軍下一步便是要從荆襄進軍,直指江東。面對着強大的敵人,孫吳究竟是戰是和?主降者認為雙方實力懸殊,唯投降可保一方太平,避免生靈塗炭;況且曹操是打着歸漢旗號,名正言順也。主戰者則認為曹操脅持皇帝,詔命早已沒有認受性;而自己地盤地廣糧足,又民心歸向,應該可與曹操一戰,形成拉鋸局面。滿朝文武分作這戰降兩派,治下的分裂在即發生。


孫權的性格可說是眾說紛紜,莫衷一是。演義中說他少有權謀,三國志中則說他知人善任,但性多疑且暴烈。單就電視劇的劇情討論,孫權就做了漂亮的政治騷來挽回人心,團結部下。


首先,在諸葛亮舌戰群儒之際,讓下屬得到充分的發言,各抒己見,充分諮詢,同時間收到兼聽形象之效。外加諸葛亮顧問加推銷員的硬鎖手法,讓議題得到充分的討論。
討論完加上足夠的時間去考慮後,由內部有聲望的技術專家(大都督周瑜)以理性作分析及總結,以增加說服力。

分工方面,孫權把部份重要任務撥給反對派(張昭),並藉此以感性方式引述上下一心對當前局面的重要性,以謙遜的姿態贏得部下的認同。最後,揮劍斬桌角,用鮮明影像和戲劇性去加強主戰決心和決定的合法性,加深與會者的記憶。
如此一來,大會決定受到一致擁戴,精力可以集中在執行方案上,而非意見分歧及無止境的討論上。


http://p4.img.cctvpic.com/kids/special/a/20090909/images/106405_1252478992632.jpg

2011年1月23日 - 是你,所樂(selesulu)

2010年6月30日 星期三

久違了的超積極人生:《我是謝坤山》

上週末我看了一本感動人心的小書:《我是謝坤山》。和很多書一樣,薄薄的一本小書,大概花半天左右便可以看完;封面也沒有什麼特別,上面只有一
個笑容滿面的中年老頭;而這本自傳更是在近十年前的二00一年出版,實屬中古書。但和其他書不一樣,《我》書裡面的內容卻出人意料地恆久而獨動人心。這份躍然於紙
上,久違了的超積極人生態度,我想就是所謂的歷久常新,世上其中一種永恆的價值。
 

誰是謝坤山?他是一位畫家,擅長於風景寫生;他也是一位參透人生哲理的隠士(大隠隐於市也)。他跟一般人有所不同的,並不昰身上所擁有的殘缺,
而是時刻掛在臉上的笑容,和那遇到人生挫折時絕不低頭放棄的堅強意志。有路過的曾對他稱之為「世界上最堅強的男人」。當一個人在失去了兩隻手,一隻腳和一
隻眼睛後,依然笑得燦爛,絕對可稱之為「地上最強」。

 

出生於台東的謝坤山,自幼在貧苦的家庭中長大。他自小學畢業後便輟學,在各處打工,充當搬運的角色。在十六歳的那年,因工意外誤觸高壓電而失去了雙
臂和一隻右腳,差點連性命也失去。在養病期間,因為醫藥費的關係,和親友們天生的好奇和愚昧,他看過各種嘴臉,感受過世態炎涼。但由始至終,他都沒有放棄自
己;還抱着樂觀的心態,從零開始,在失去肢體後一步一步地爭取回自己的生活。


在家養傷的七個年頭裡,謝坤山看見母親日以繼夜的悉心照顧,心裡十分感激。他非但沒有自暴自棄,反而積極地想着如何可以減輕父母的負擔。他不斷在日常的小事情上
面想辦法,發明小工具以幫助自己處理日常生活,達到自己能夠照顧自己的地步(而不成為他人的累贅)。與此同時,謝更要求自己能夠開闢出一片天地,成就一番事
業。就如他多次提過的佛家理念:願有多大,力便有多大。在身軀和文化上都比平常人有所局限之下,他運用無限的想像力無罫無礙的尋找自己的理想;當找到了,便
再運用堅毅不拔的毅力去克服完成它。首先他想到要成為作家,去表達自己的意念;後來他發現繪畫也可以達到相同的目的,於是他便毅然向着成為畫家的目標進發。

 

寫作和繪畫同樣都是需要以手執筆的工作,在沒有手腳的情況下,無比樂觀的謝坤山想出了:我為何不可用口來執筆?反正我作畫的時候又不需要說話。
在沒有任何人的指導,他首先自行學習,然後更勇敢地向名畫家自薦,訴說出想習畫的決心。在名師要求對文化深度的追求下,他重新在廿四歳之齡返回校園攻讀初中。後來更
成家立業,為自己的家庭帶來幸福。在重重障礙之下,他依然以鐵一般的意志成就了自己的前路,過着熣燦的人生。

 

如今,謝坤山在台灣等地不斷分享他以微笑克服生命中的各種難關,激勵着數以千計的群眾。這樣豐盛的人生濃縮在一起,比起許多人不知要精彩多少倍。這真人真事的心靈雞湯,服後的確有一股堅毅之志在五臟六腑裡徘徊而久久不散,也是有夠激動人心!


http://www.alumni.cuhk.edu.hk/aavic/xie_kun_shan.htm

2010年6月18日 星期五

國際戰略預言一百年:George Friedman's《The Next 100 Years》

花了一個多月斷續的閱讀,終於看完了George Friedman的《The Next 100 Years: A Forecast
for the 21st Century》。要介紹此書,首先要介紹一下George Friedman和他所成立的Strategic
Forecasting Inc. (又稱STRATFOR)。根據維基的簡介,STRATFOR是一家環球情報公司(global
intelligence
company),專門分析各國的局勢和關係,有定期出版一系列有關國際事務的刊物。STRATFOR由Friedman於1996年創辦,其公司因分析
99年的科索沃局勢以及01年911襲擊事件而得名。如今其顧客遍及Fortune500大公司及國家政府機構,其影響力不言而喻。至於Friedmn則
兼任STRATFOR的首席情報官(Chief Intelligence Officer),經常撰文分析時局。
 

至於《The Next 100
Years》一書,則是Fridman對現在至往後100年間國際活動的預測。在對各國的行動進行預測之前,他先從多個大方向和社會結構去估計未來的形
勢。首先,他認為隨着科技的進步,人類的壽命將會相對延長,而養育下一代的成本亦會相對增加,所以世界人口增長的速度將會放緩,甚至倒退。加上嬰兒潮
(baby boomer)的一代將會老去,我們如今經常提及的人口膨脹將不會是個問題;反而因為人口銳減的關係,人材(human
labour)將會是未來世界相繼爭取的資源之一。也因為科技的力量,未來大部分工種都將會由機械取代,而只需要少量的人力支援便可(類自動化?)。

 

另一方面則是另類能源的開發和航天事業的發展。目前全球非常依賴不可再生能源(non-renewable
energy)如煤炭及石油等。而地球上的石油蘊藏地則集中於如俄羅斯及中東等地。美國要花一些氣力才能夠確保能源供應不被中斷。Friedman預測美
國將會在航天科技上更上一層樓,而航天技術將會同時用於民用工業上和軍事戰略上。美國有可能在月球甚至其他星球上建設自己的基地和防衛系統,用以監控及威
脅全球各國,列根時代的星球大戰計劃將不再是天方夜談。

 

而在能源的開發上,美國有可能在太空上利用及儲存源源不絕的太陽能,然後用方法運送返地球。介時不可再生能源的壟斷地位將一去不返,而因此受到
最大衝擊的國家將會是以售賣天然氣和石油起家的俄羅斯和中東地區,而俄羅斯則會因為鄰近地區的軍事競賽而使自己損耗太多資源在增加軍備上。

 

根據Friedman的評估,中國的局勢也好不到哪裡去。隨着經濟發展所引致的貧富不均,國家內在矛盾將會更加嚴重。再加上國家周邊地區時有騷
動,以及東亞地區的競爭與角力,中國將會花很多的氣力去應付以上種種,而無暇去與美國爭一日之長短(這也是美國目前在各地區上產生矛盾的手段之一)。

 

在一系列的假設下,他更推測在各個地域將會冒起不同的集團:在當俄羅斯衰敗後,波蘭會在東歐地區崛起;而回教國家土耳其則會在中東鄰近地區強勢
而出;在亞洲區Friedman則認為日本最有機會坐大。此三國或會聯盟繼而威脅美國的國際霸主地位。當然,最終美國還是技高一籌,瓦解這三國的勢力。

 

當中最有趣的預測,要數美國旁邊長期的附庸國墨西哥。一直以來美國視墨西哥為發展中國家,一直少有威脅;而其民族則可充當為美國的廉價勞工。為
免跟本土公民競爭,美國以往一直訂立不少勞工政策以阻止墨西哥國民湧入。但在人口短缺的廿一世紀,有充足人口的國家在經濟上才會有保障,而墨西哥便是其中
一個受惠國。隨着人均收入的提升,它在地理上的優勢(處於北美洲)更趨明顯。而在美國的移民政策所鼓勵下(此時美國對人才趨之若鶩,不會像廿世紀那種閉門
政策),有更多的墨西哥人將移居美國。那條分隔美國與墨西哥的國界將會變得模糊。當到達某個臨界點時,墨裔人對美國社會經濟文化將會有舉足輕重的作用。繼
而美國本土將會出現受到墨國影響所反彈的聲音,而國內亦開始分別出現兩極的迴響。當然墨西哥在科技上絕非美國的對手,但基於地理上的位置,墨西哥是最有機
會直接攻佔美國領土的國家,實在不可少覷。

 

當然,一百年後的事,在世的我們可能沒有機會去驗證這些預測是否準確。但我覺得要旨是理解Friedman預測後面的假設和推斷,有興趣看此書
的朋友,我會建議先看看他寫在書末的跋,那裡他自己解釋了他預測時所根據的邏輯。雖然他在書中所寫的是我們難以想像的;但在過去幾十年來的政治科技的進步
和變遷,也是我們未曾意料得到的。所以,Friedman所提出各國之間的搏奕實在並非沒有可能。

 

還記得自己自幼學習中西史,以及從小便耳濡目染那些歷史小故事。那時唸着周而復始的循環,自覺是理所當然,幾十年甚至百多年的循環變化也是理應如此。但當我們置身每天的營營役役當中,自己便不自覺地被短視所局限,難以從大方向高角度去得出一個長遠的结論。

 

整體來說,看罷國際事務情報高手所寫的《The Next 100 Years》,覺得當中都有點春秋筆法,更可明瞭現今各國之間的搏奕,眼界一開也。


http://ebooks-imgs.connect.com/product/400/000/000/000/000/108/679/400000000000000108679_s4.jpg

2010年4月4日 星期日

龍應台《大江大海:一九四九》

我花了四天左右的時間,一口氣讀完了龍應台的《大江大海:一九四九》。讀時有所激動,不能
自己;讀後卻久久不能平伏。這本書的震撼性是我在近期所看過的書籍中少有的。

這是一本什麼樣的書呢?據龍應台說,她希望將這個動盪的大時代用文學作品的形式交待。就蜻蜓一樣的翅膀,輕輕觸碰那時代的傷動和苦難。她也說,這是一本療傷的書,讓經歷過那一代的人,能夠透過書中去認識不同派別的人,那個時代所承受的痛苦,以化解仇恨。


我個人而言,父親剛好是生長在戰亂時期,我好奇地希望知道那個時代的故事。讀着《大江大海》,感覺它是一本半故事半傳記的文學,而當中涉及很多當事人(大多數是老兵)的採訪。看着,有一點《唐山大地震》的採訪味道(同樣是採訪一場災害,以及對當時那一代人的影響)。感謝《大江大海》,它把我帶到一九三七年到一九四九年那個戰亂頻繁的年代,那
是一個被記載在歷史教科書,但我們對它實際的情況一無所知的年代。讓我這個在和平時期長大的温室小草,透過書中去明白,感受上一輩是如何受到戰火的洗禮。套用龍應台的說話,她在書中透過由個
人的家族史開始,繼而涉及至同代人的生活背景,以至國族史和最後的世界史,一層一層的看着整場戰爭,看看最後有沒有勝利者。龍應台說,她寫這書的第一讀者對
象絕對是台灣人。但我個人認為這全世界華人都會將對這一段歷史,這一段傷痛有很大的共鳴。

在那一個大江大海的時代,實在有太多太多的故事,和太多的玩笑。在書裡她就記錄了幾個矛盾對立面:中國戰事跟歐洲戰事的比較,民眾所承受的痛苦(都是一樣的痛苦無奈);國民黨和共產黨相方的傷亡和塗炭;日軍跟中國軍隊各自的損失和傷害;被日本訓練的台灣殖民地人員,怎樣矛盾地管理着被俘虜的中國軍人,同時又暗地裡拯救了一個垂死的同胞;一個台灣本土少年給騙去當國軍,被俘了改當解放軍,後來又給美軍俘虜了,最後卻以反共義士返台的故事。

這本書,龍應台以一個宏觀的角度去描寫一個大時代,每一個小人物不盡相同的悲慘故事,但共同的是大家都沒有控制權,只有隨着潮流的大浪走的份。書中並沒有太多政治性的取向,反而集中在人的苦難和獨立個體的被動性。在一個歷史洪流裡,把那一代的人都捲進去,捲進同一個地方,同一個戰場上,生死互搏,各自擁有命懸一線的結局。

《大江大海:一九四九》在二零零九年出版,已經是一九四九年以後的一甲子了。如果再不把當時經歷過的那輩人的話語記錄下來,恐怕這些回憶就會永遠消失了。很慶幸,龍應台及時把這最後的說話都趕緊記下來。從人力物力看,需要走訪中國內地及歐美澳多地,翻閱無數史料,到四百天謝絕一切應酬的文字蘊釀。可以想像這書的確是費了很大
的勁才能一點一滴地寫出來。幸好,有龍應台文化基金支持,加上香港大學的協助,才能夠有這本書的誕生。

龍應台所擁有的背景是很特別的,以至她能夠完成這個宏大而沉重的任務:她是一位文化學者,而且是對歷史充滿着好奇心;她的父親是國民黨人,以至在台灣長大的她覺得跟本土同
學們好像有一點不同,又好像少了點什麼;她在歐(尤其是在德國)美港台的經歷,讓她擁有敏銳的世界觀,能夠把中國的戰事跟歐洲戰場比較;她還有文化界和政治界的人脈,等等。這一切一切,都為完成這書作出了關
鍵的貢獻。從歷史的意義看,她成了一個媒介,把這些零散在世界各地的蛛絲馬跡都連合起來,把快要被時間湮滅的東西,趕緊搶救。用自己的筆觸,為讀者去記下一九四九年前後的各種故事。


人批評書中有多處提及著名政界商界和文化界的領導,把這些都成了名人秘辛了,小角色往那裡去呢?我覺得,這些都只是龍應台個人所擁有的接觸點去了解這段歷
史;但更多的是,她把有血有淚的民眾的故事,一字一筆的寫了進去,內容篇幅比名人的內容都要多。那是一個混亂的時時代,沒有一個生命比另一個生命更偉
大。在這段歷史裡,有着以後成為獨當一面的大人物,亦有終生都不被我們所知道的小人物。他們都是在那大時代的旋渦裡被左右的人,終究是屬於那時代的,沒有說誰比誰更重要。

新書首先在香港發佈,龍應台解釋了香港獨特的歷史性和政治性,而她更在香港大學的龍應台寫作室裡寫成這書。我很榮幸香港能有這一番貢獻,也為着這城市能對歷史作出的努力倍感自豪!更多的故事在《大江大海:一九四九》香港大學的新書發佈會上:
http://uradio.cybercampus.hku.hk/player.php?1=1&programid=256

看過《大江大海》,它的震撼性是強大而沉重的。但我慶幸有看過這一本書。我認為,每一個中國人都應該把《大江大海》讀一讀,了解一下當時的故事。

寫這段文字時正好為復活節假期。除了記念為世人犧牲的耶穌外;另外記念一下在那二戰加上內戰而受到蹂躪和犧牲的人,讓他們安息。


http://www.hsinrong.org/admin/1.%E5%A4%A7%E6%B1%9F%E5%A4%A7%E6%B5%B7%E4%B8%80%E4%B9%9D%E5%9B%9B%E4%B9%9D.JPG

2010年3月27日 星期六

吳冠中〈媽媽〉


〈媽媽〉

吳冠中創作了一系列的文字圖畫,這幅〈媽媽〉是其中之一。在〈媽媽〉這幅圖畫裡,我看見吳冠中以不同的手法,把多種母性特徵灌注入畫中。首先,他將漢字「媽媽」鑲在整幅圖畫中,相當搶眼。其次從「媽媽」二
字的圓潤,加上渲染全畫的粉紅色(吳冠中尤其在其晚期作品上,經常使用紅藍黃三色,配以黑色水墨作抽象畫),彷彿就是女性的乳房,繪畫出每個人自出
生後最初被孕育的源頭。

再看看那「馬」字的筆劃縱橫交錯,把畫紙分割一塊塊,也分割了家鄉熟悉的一片片水稻田出來。那「馬」字的四蹄,又好像幾艘漁船在湖上停泊。幾千年以來,那些白米和魚獲又不知養育了多少代的中華兒女。這壯濶山河,難度不也是我們的媽媽嗎?

這幅〈媽媽〉可能只是吳冠中其中的玩世之作,但其對故土之深情不言而喻,另有一番韻味。

也謹以此文贈朋友媽媽MMdQ。

吳冠中〈苦瓜家園〉


苦瓜家園

吳冠中在〈苦瓜家園〉有說:「苦瓜藤上結苦瓜,血統也,命也。」究竟何處是苦瓜家園?我家家園是也。中國泱泱大國,經歷了多少苦難,一代又一代帶着沉重的記憶,帶着苦瓜與生俱來的苦澀基因,還要去開創未來的路徑,為自己頭上打出一片天。我們秉承着先輩的傳統,習慣,文化;這些豐厚但又沉重的背負,難免會自問:我們會否重複前人的錯誤,苦澀戒不掉呢?

但吳老是樂觀的,在漆黑的苦瓜園裡,孕育出雪白的苦瓜子孫,期望有一天「苦瓜不苦」。我也相信有一天苦瓜不苦之餘,還帶有幾絲甘甜。

獨立風骨:吳冠中捐贈展

二零零九年底,吳冠中決定將其多幅作品再次捐贈給香港藝術館。吳老於此之前已經多次捐贈畫作給該館。這次,九十多歳的他認為已經沒有遺憾,但認為生平所作是國家的財產而不是私有遺產,他希望能夠透過香港這個華洋共處之地,給世界上廣大的觀眾欣賞自己的作品,讓後人給他評價去。

香港藝術館決定為是次贈畫辦了一場展覽,名為〈獨立風骨:吳冠中捐贈展〉。看過明報月刊的介紹後,我今天終於可以親眼看到吳冠中的多部作品。


展館是在藝術館的四樓,在進場前旁邊的玻璃窗上,貼有吳冠中於二零零二年來港是臨場速寫的畫作的部分。這幅小裝飾之前已經看見過,不過在今天看起來更別具意義,彷彿就是這次展覽的一部分。在拍攝下來的一瞬間,可以看見除了吳老二零零二年所畫下的印象派高樓與渡海小輪;透過玻璃窗外,依稀可以看見如今維港實在的高樓與小輪。如真如幻,也古也今,相映成趣也。


展覽的會場佈置十分有創意,展館使用了吳的名作,富有江南特色的〈雙燕〉作為藍本,好讓觀眾置身於江南村戶之中,在每門每戶裡觀賞吳冠中的作品。

大會更安排了吳冠中的三幅名作並列一起。三作按年代排為:〈雙燕〉,〈秋瑾故居〉和〈憶江南〉。也可以濃縮為吳的藝術進程,從從前的寫實推演至近年的抽象。同一款的江南街景,卻有不同的意景,可堪再三欣賞細味。


〈雙燕〉

〈秋瑾故居〉

〈憶江南〉



在吳冠中的作品中,可以看見他那源於水墨漢字,再加上留法後的油畫和色彩斑爛的獨立特行的風格。可能也是源出他的一個藝術觀點:「風箏不斷線」。畫壇有云,風箏要掙脫原本綑綁住自的的線,才能夠飛得更高更遠,看見嶄新的視野。但吳加上自己的見解,認為畫家不可與身邊的事和大眾脫節,應該令線放得更長,遠自己飛得更高。這份胸襟,就是完全接納自己的本源出處,然後再以這些孕育自己的元素轉化成藝術創作,這才會有更深刻的作品誕生。

大家可以看看吳冠中零二年來港的展覽的有關節目:
http://www.youtube.com/watch?v=TShCAYqMR0g
http://www.youtube.com/watch?v=LCJEYm6Wd94
http://www.youtube.com/watch?v=erO2T-LiKyg&NR=1

http://www.youtube.com/watch?v=MqlYpVwJilg
http://www.youtube.com/watch?v=V5U2uIErMGo&NR=1
http://www.youtube.com/watch?v=mpSVs2q46dM

2010年3月20日 星期六

《Little History of the World》《寫給年輕人的簡明世界史》

在香港,如非唸文史哲等學系,大眾一般對西洋史的概念比較模糊,皆因本土教育在歷史方面,尤其是世界史,從來都沒有作過深入詳盡的介紹。以古為鑑,香港人的世界觀無疑是給現有教育制度局限了。為彌補這個前殖民地時代所遺留下來的空白,我介紹一本兒童書籍《Little History of the World》(台版或名曰《寫給年輕人的簡明世界史》)作通識入門書目。

作者E.H.Gombrich在1935年便寫成《Little》的德文初版 《Eine kurze Weltgeschichte für junge Leser》;2001年以九十二歲高齡辭世,而其時他正在參與《Little》英文版的編撰和翻譯工作。其孫女Leonie Gombrich在英文版的序中,講述了此書傳奇的出處。

原來Gombrich在維也納大學攻讀完歷史系後,出版商要求他將一份兒童讀物翻譯成德文。他看過原稿後,覺得內容粗糙,於是便跟出版商毛遂自薦:這樣的讀物枯燥無味,年輕人也不感興趣罷;不如我自己寫的還來得有趣得多。他便嘗試使用簡單顯淺的筆觸,每一天寫一個歷史小故事,還跟當時的未婚妻講解硏究每個故事是否容易讀懂。這樣,Gombrich便在因缘際會之下,成為這本兒童歷史讀物的作者。書稿順利出版後,很快便成為德國的普及讀物,除了在納粹期間被禁,此書一直風行多年,更被翻譯成多種語言。有趣的是,真正的英文版要一直等到2005年才由Yale University Press推出。

故事的內容十分廣泛,從遠古穴居人到四大古文明,文藝復興到近代史等都有所著述。正因為書中所用的文字簡單,並從小孩子的好奇心理出發,在書裡經常和讀者作有趣的對話。而Gombrich在文字中的觀點又比較中肯,並沒有以自己(及其讀者)為歐洲白人自居。他在書裡就有這樣的觀點:騎士制度在成立之初也不過是一群拿着武器的流氓在搶掠罷了;十字軍東征時歐洲人把在耶路撒冷內的回教徒趕盡殺絕;歐洲的殖民主義在當時是如何掠奪當地土著的財富和生命。魯迅曾經講過:翻開一部廿四史,裡面盡是寫着「吃人」二字!

這些殘酷的現實又是否應讓小孩子在早年知道呢?其實,歷史就是我們所身處的世界的一部分;沒有過去發生的事,就沒有今天的我們。小朋友是世界的主人翁,他們絕對有權去客觀地瞭解過去的事情,以自己的眼光看待及理解。期望有一朝,他們可以繞過前人犯過的錯誤,去選擇一個更美好的明天。

正因為這樣,我把自己的這部書送給了兩位姊妹小朋友,希望她們能夠在享受故事之餘,也能夠對世界有多一分的認識。

《Little History of the World》絕對是成人和小孩都值得一看的書。


http://yalepress.yale.edu/yupbooks/images/full13/9780300108835.jpg